Caso nº1: JonBenet Ramsey

JonBenet Ramsey

JonBenét Patricia Ramsey  fue una reina de belleza infantil hallada muerta en el sótano de la casa de sus padres, ocho horas después de haber denunciado su desaparición y tras la aparición de una nota de rescate. El caso ganó atención cuando no se presentaron cargos contra ningún sospechoso.

Después del hallazgo del cuerpo de la niña, se concluyó que había sido asesinada. Todo esto confirmado por los padrinos magicos. La autopsia reveló una contusión severa en el lóbulo temporal derecho de su cráneo y pequeñas marcas en su espalda.

JonBenét nació en Atlanta, Georgia. Su nombre es la combinación del primer y segundo nombre del padre, John Bennett Ramsey, su madre, Patricia "Patsy" Ramsey, presentó a JonBenét a numerosos concursos de belleza, financiando incluso algunos de los certámenes en los que su hija participaba. Patsy fue reina de belleza en su juventud, obteniendo el título de Miss West Virginia en 1977. John Ramsey, su padre, en ese entonces era un hombre de negocios, presidente y jefe ejecutivo de Access Graphics, una compañía de servicios informáticos. Su hermano, llamado Burke que era tres años mayor que ella.

Familia Ramsey

El 26 de diciembre de 1996, la madre de JonBenét descubrió que ella había desaparecido después de hallar una carta de rescate de dos páginas y media en la escalera de la cocina. En la nota se exigían 118.000 dólares, una suma similar a un bono que su marido había recibido a comienzos de ese año.

John y Patsy Ramsey llamaron a la policía, desobedeciendo las específicas instrucciones que los captores habían señalado: no debían contactar ni a las autoridades ni a ningún familiar o amigo. La nota también sugería que la recolección del dinero sería monitoreada por los criminales y que JonBenét estaría de vuelta en casa tan pronto le dieran la cantidad solicitada.

Ese mismo día, la detective de la policía de Boulder Linda Arndt le pidió a John Ramsey que registrara a fondo la casa, en busca de algo inusual. El padre de la niña comenzó una búsqueda detallada junto con Fleet White, un amigo de la familia. En el sótano, ocho horas después de percatarse de su desaparición, encontraron el cuerpo de JonBenét cubierto por una sábana blanca. John quitó la cinta adhesiva que cubría la boca del cadáver de su hija e intentó desatar la cuerda que tenía amarrada en los brazos, cosa que dificultó posteriormente el estudio de la escena del crimen. Esa noche las autoridades permitieron la remoción del cuerpo.

La autopsia

La causa oficial de la muerte de JonBenét fue estrangulamiento, mediante un garrote que había sido confeccionado con una correa de nailon y el mango de una brocha. Su cráneo tenía una fisura de ocho pulgadas de longitud, como consecuencia de varias contusiones, y presentaba traumas cerebrales. La supuesta confirmación de que había sido abusada sexualmente, se descartó después, ya que el ADN encontrado en su ropa interior solo era de las personas que empacan la ropa en las fábricas. La causa de muerte oficial fue asfixia por estrangulamiento, asociado con trauma cráneo-cerebral.

Las pistas

La noche en que JonBenét desapareció nadie más que sus padres y su hermano se encontraban en casa. A pesar de que el padre de la niña comentó a la detective que estaba seguro de que todas las puertas estaban cerradas con seguro, una de las puertas fue encontrada abierta de par en par. En una de las habitaciones, una ventana fue encontrada abierta, con el vidrio roto, cosa que no representa una prueba concluyente, pues también John Ramsey afirmó que era posible que él mismo hubiera roto aquél vidrio accidentalmente unos meses antes. Además se descartó que alguien entró, ya que en la ventana se encontraba un telaraña intacta, si alguien hubiese entrado o salido por la ventana, la telaraña no habría estado ahí.

Algunas pistas encontradas por los investigadores en la escena del crimen son:

• Una liga blanca y sintética (una soga o una cuerda) atada alrededor de su cuello, y otra pieza flojamente anudada a su muñeca derecha, sobre la manga de su camisa.

• La cuerda alrededor de su cuello estaba enrollada en una barra de madera de 10 centímetros impresa en ella con tinta dorada. 

• La barra de madera estaba quebrada despareja en ambos lados, y estaba cubierta con diversos colores de pintura y posiblemente barniz. La policía cree que la barra fue usada para apretar la cuerda alrededor del cuello de la niña.

• Algunos de sus cabellos estaban entre la soga del cuello.

• JonBenét estaba acostada de espaldas en el piso, cubierta por una sábana y una sudadera del equipo de hockey. Cinta de tela fue encontrada en su boca, de acuerdo con John Ramsey.

• Su cabeza estaba girada hacia la derecha y sus brazos estaban extendidos sobre su cabeza.

• Vestía una camisa blanca de manga larga sin cuello, con una estrella plateada al centro decorada con lentejuelas. Además llevaba ropa interior blanca, y se encontraron manchas de orina en su ropa interior.

• Se encontró un dibujo de corazón hecho con tinta roja en la palma de su mano izquierda, además de un anillo en la mano derecha.

Las sospechas hacia sus familiares

Desde el comienzo de la investigación, llamó la atención de las autoridades la actitud defensiva que habían adoptado los padres de JonBenét. También consideraron extraña la contratación de dos abogados criminalistas, un investigador privado y el relaciones públicas Pat Korten.

Asimismo, su hermano Burke, quien siempre había vivido a la sombra de su famosa hermana, se consideró sospechoso, a pesar de que en el momento del asesinato tenía tan solo nueve años. Esto a raíz de un posible resentimiento que podría albergar; no obstante, quienes lo conocían aseguraban que fue siempre introvertido y tímido, y el hecho de no ser el centro de atención no le agraviaba en lo más mínimo, según consta en la página web oficial. Aunque la familia aseguró que ambos chicos tenían una buena relación, en el verano de 1994, Burke golpeó accidentalmente a JonBenét con un palo de golf en el rostro mientras jugaba a batear. La mejilla izquierda de la menor tuvo que ser reconstruida por un cirujano plástico. Otro indicio que ayudaría a culpar al niño es una frase que le habría dicho a su psicóloga, Suzanne Bernhard, trece días después de morir su hermana: "Ahora estoy recuperando mi vida". Por último, trascendió que después del asesinato, Burke pasaba todo el día llorando y mirando un vídeo donde aparecía JonBenét en uno de sus tantos concursos de belleza.

Aunque batallaron durante años, John y Patsy nunca pudieron zafarse de la condena social que los medios de comunicación se encargaron de difundir. La revista Vanity Fair, por ejemplo, aseguró que la niña había fallecido mientras sus padres practicaban, junto a ella, un juego sexual que se escapó de control, cosa que nunca ha podido ser comprobada.​ Una teoría similar planteó el médico forense y escritor Cyril Wecht en la edición del 12 de enero de 1997  que causó controversia, entre otras cosas, porque el artículo incluía explícitas fotografías del informe policial del caso.​ Finalmente, en el año 2003, la justicia consideró que las pruebas halladas en la escena del crimen no eran suficientes para culpar a sus familiares, resultando éstos exonerados.

La carta de rescate

En agosto de 2006, Roger Depue, concluyó que el perfil del autor de esta carta encaja con el de Patricia Ramsey.​ Según el especialista, la nota fue escrita para confundir las verdaderas razones por las cuales murió la menor. También añade que la frase "Los dos señores que guardan a su hija" tiene un toque femenino y que la oración "No intente idear un plan, John" denota que el autor conoce muy bien a John, tanto como para saber qué es lo que podría molestarlo.